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Jul 27, 2023

Politische Notizen des Banners: Meinungsverschiedenheit zwischen Entwicklern in Port Covington

Die Mitglieder des Stadtrats von Baltimore stimmten am Dienstag dafür, einen Vorschlag zur Anpassung einer Grenze im Stadtteil Port Covington voranzutreiben, um zu verhindern, dass ein Entwickler für die Einbeziehung in das, was bekannt ist, zahlen muss

Die Mitglieder des Stadtrats von Baltimore stimmten am Dienstag dafür, einen Vorschlag zur Anpassung einer Grenze im Stadtteil Port Covington voranzutreiben, um zu verhindern, dass ein Entwickler für die Aufnahme in einen sogenannten Community Benefits District zahlen muss.

Der 2020 zur Unterstützung des Stadtteils Port Covington gegründete Stadtteil, in dem sich das riesige, 235 Hektar große und 5,5 Milliarden US-Dollar teure Projekt „Baltimore Peninsula“ befindet, verlangt von den Teilnehmern die Zahlung einer Gebühr, um zusätzliche städtische Dienstleistungen wie Landschaftsgestaltung, Schneeräumung und Sicherheit privat zu finanzieren innerhalb der Grenze. Die Steuer beträgt derzeit 19 Cent pro 100 US-Dollar des geschätzten Immobilienwerts.

Stadtrat Eric T. Costello unterstützte die Verordnung im Namen von Mark Sapperstein, CEO von 28 Walker Development, dem Unternehmen, das für große städtische Wohn- und Gewerbeprojekte wie McHenry Row in Locust Point und The Shops at Canton Crossing verantwortlich ist. Im vergangenen Sommer schloss das Unternehmen den Kauf des ehemaligen Standorts von Locke Insulator ab, einem ehemaligen Hersteller von Porzellanisolatoren mit einem 25 Hektar großen Industriecampus entlang der Uferpromenade. Locke Insulators hat das Werk 2017 geschlossen.

Bei einer Anhörung am Dienstag im Rahmen einer Anhörung des Ways and Means Committee sagte Costello, der Vorsitzende des Ausschusses, Sapperstein sei ein bekanntes Unternehmen mit einer Erfolgsbilanz bei der Bereitstellung von Annehmlichkeiten für Mieter, Besucher und Käufer. Die Anwältin von Sapperstein, Caroline Hecker, sagte, Costello habe die Verordnung als letzten Ausweg eingeführt, nachdem die Verhandlungen zwischen Sapperstein und Sagamore Ventures – dem Entwicklungsarm des Under Armour-Gründers Kevin Plank, der die Bemühungen auf der Baltimore-Halbinsel leitet – gescheitert seien.

Jon Laria, Senior Counsel von Ballard Spahr, der im Namen des Baltimore Peninsula-Teams aussagte, sagte, seine Mandanten seien der Ansicht, dass die Teilnahme von 28 Walker am Sondersteuerbezirk auf „Fairness und Verantwortung“ beruhte. Die Zusatzsteuer deckt unter anderem das Pflastern der Straßen und das Beschneiden der Bäume rund um das zukünftige Locke Landing-Projekt ab, das Dutzende Mehrfamilien-Mieteinheiten sowie zum Verkauf stehende Eigentumswohnungen und Stadthäuser umfassen wird. „Alle Wege führen ins Innere von Locke Landing“, sagte Laria.

Laria legte Stadtpläne vor, die die Einbindung von Locke Landing in die Nachbarschaftsgrenze belegen – ein Beweis dafür, dass die Stadt es als Teil desselben Viertels wie die Baltimore-Halbinsel betrachtet. Er zeigte auch eine Locke Landing-Webseite mit Bildern des Under Armour-Campus und warb für Einkaufsmöglichkeiten am Wasser und Unterhaltungsmöglichkeiten in der Nachbarschaft – ein weiterer Hinweis darauf, dass Locke Landing von der Nähe zur Baltimore-Halbinsel profitieren wird.

Laria argumentierte, dass der Ausschluss aus dem Sondersteuerbezirk einen Präzedenzfall für zukünftige Entwickler auf der Baltimore-Halbinsel schaffen würde, die sich von der Sondersteuer abmelden könnten, und sagte, alle Mieter auf der Halbinsel hätten eine moralische und kollektive Verantwortung, den Erfolg sicherzustellen. Er wies auch darauf hin, dass Sagamore Ventures Sapperstein einen Sitz im Verwaltungsrat des Community Benefits District angeboten habe, den er jedoch nicht angenommen habe.

Hecker, geschäftsführender Gesellschafter bei Rosenberg Martin Greenberg LLP, sagte im Namen von Sapperstein aus. Sie sagte, der Standort Locke Insulators sei von dem vom Stadtrat im Jahr 2016 verabschiedeten Steuererhöhungsfinanzierungsbezirk ausgenommen, der geschaffen wurde, um Anleihen im Wert von bis zu 660 Millionen US-Dollar zur Finanzierung des öffentlichen Infrastrukturbedarfs vor Ort aufzulegen. Das würde bedeuten, dass es theoretisch durch zukünftige Grundsteuern zurückgezahlt werden muss (das Gelände ist außerdem als Unternehmenszone ausgewiesen, eine Zertifizierung, die es für bestimmte Grund- und Einkommenssteuergutschriften berechtigt). Aufgrund dieses TIF-Bezirksausschlusses, argumentierte Hecker, finanziert 28 Walker seinen eigenen Infrastrukturbedarf.

Sie wies auch darauf hin, dass Under Armour, das ein Hauptquartier vor Ort aufbaut, ebenfalls von den Sozialleistungen des Bezirks ausgeschlossen sei. Sie fügte hinzu, dass die Idee, einen gefährlichen Präzedenzfall für zukünftige Entwickler zu schaffen, ein „Ablenkungsmanöver“ sei, da der Großteil des restlichen Geländes bereits zum TIF-Bezirk gehöre.

In der Zwischenzeit, sagte Hecker, werden die Bewohner von Locke Landing auch zu den Gebühren der Hausbesitzervereinigung beitragen, mit denen Sicherheit, Wartung und andere Annehmlichkeiten innerhalb des Gebiets finanziert werden sollen. „Warum sollten sie zweimal bezahlen müssen?“ Sie sagte.

Letztendlich wurde die Verordnung angenommen, wobei bis auf zwei Abwesenheiten alle Ausschussmitglieder dafür stimmten. Es wird nun zu einer weiteren Abstimmung mit dem Rest des Stadtrats übergehen.

Ein Sprecher der Baltimore Peninsula Development sagte in einer Erklärung nach der Abstimmung, dass Sapperstein und Locke Landing unfair von den Beiträgen anderer profitierten.

„Wir hoffen, dass der Rat die bestehende Politik überdenken und beibehalten wird, die sicherstellt, dass jeder, der davon profitiert, zu den Kosten dieser lebenswichtigen Dienste beiträgt“, heißt es in der Erklärung.

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Johnny Olszewski Jr., Geschäftsführer des Verwaltungsbezirks Baltimore, hat sich für einen Nelson-Mullins-Partner für das Police Accountability Board des Bezirks entschieden, der auf der Website der Anwaltskanzlei für die Verteidigung von Polizeibeamten und „anderen Personen wirbt, gegen die strafrechtlich ermittelt wird oder die wegen Straftaten oder Ordnungswidrigkeiten angeklagt sind“.

Aber während der Arbeitssitzung des County Council am Dienstag sagte der Kandidat Scott J. Richman, dass das nicht ganz stimmte.

„Anscheinend steht auf meiner Website, dass ich in der Vergangenheit Polizisten verteidigt habe“, sagte der ehemalige stellvertretende Staatsanwalt aus Baltimore.

„Ich bin in erster Linie Anwalt – 95 % meiner Arbeit besteht aus Zivilprozessen“, fuhr Richman fort. „Wahrscheinlich weniger als 5 % meiner Tätigkeit entfällt auf die Strafverteidigung zur Vertretung von Polizeibeamten.“

In seinen neun Jahren als privater Prozessanwalt fügte er hinzu: „Ich kann die Anzahl der Polizeibeamten, die ich jemals vertreten habe, an einer Hand abzählen.“

Unter Richmans Kontaktinformationen auf der Website von Nelson Mullins Riley & Scarborough – einer nationalen Prozesskanzlei und Lobbygruppe mit Büro in Baltimore – behauptet die Anwaltskanzlei, dass Richman „Hersteller in Produkthaftungs- und Massendeliktsklagen im ganzen Land vertritt“. Er verteidigt außerdem Unternehmensleiter, Polizeibeamte, Staatsanwälte und andere Personen, gegen die strafrechtlich ermittelt wird oder die wegen Straftaten oder Ordnungswidrigkeiten angeklagt sind.“

Richman sagte den Ratsmitgliedern: „Ich liste das ehrlich gesagt auf meiner Website auf, weil ich mich irgendwie geehrt fühlte, dass einige Leute, mit denen ich in der Vergangenheit zusammengearbeitet habe, dachten, dass ich die Person sein würde, die sie allein aufgrund ihres Hintergrunds vertritt.“

Drei Redner der Baltimore County Coalition for Police Accountability – einer Gruppe von Gemeinde- und Bürgerrechtsorganisationen sowie Einwohnern des Landkreises –, die zu Richmans Nominierung aussagten, lehnten seine Ernennung ab. Sie sagten, seine berufliche Beziehung zum Baltimore Police Department während seiner vierjährigen Tätigkeit als Stadtstaatsanwalt mache ihn zu einer schlechten Ergänzung des Polizei-Rechenschaftsausschusses des Landkreises – insbesondere in einem Landkreis, der den Staat häufig bei der Zahl der zivilen „Todesfälle im Zusammenhang mit …“ anführt Polizeibeamter“, heißt es in jährlichen Staatsberichten.

Staatsanwälte sehen sich mit „enormen Interessenkonflikten“ konfrontiert, wenn sie entscheiden, ob sie einen Polizisten anklagen, dem Straftaten vorgeworfen werden, sagte Peta Richkus von Towson.

„Die PAB braucht keinen Kandidaten, der Teil dieses Systems war“, sagte sie dem Kreisrat. Richkus forderte den Landkreis auf, „den Prozess neu zu starten, einen besseren Kandidaten zu finden und mehr zu tun, um die Gemeinschaft einzubeziehen“.

Die Einwohnerin von Towson, Rose Kinder, wiederholte diese Bedenken.

„Dies ist eine Position, in der die Wahrnehmung der Gemeinschaft und das Vertrauen der Gemeinschaft absolut entscheidend sind“, sagte Kinder.

Ebenso wichtig sei, „dass wir Verantwortung für die Polizei haben – und zwar im Polizei-Rechenschaftsausschuss“, fügte sie hinzu.

Es wird erwartet, dass der Rat darüber abstimmt, ob Richman zum PAB-Vertreter für den 6. Bezirk ernannt wird.

Im Jahr 2021 verabschiedete die Generalversammlung ein Gesetz, das alle Bezirke Marylands verpflichtet, Ausschüsse für die Rechenschaftspflicht der Polizei einzurichten. Die Gremien haben die Aufgabe, öffentliche Beschwerden über polizeiliches Fehlverhalten und die Ergebnisse polizeilicher Ermittlungen zu internen Angelegenheiten zu prüfen. und die Ernennung ziviler Mitglieder zu Verwaltungsausschüssen und Gerichtsausschüssen der Polizei. Richman sagte während der Ratssitzung, er habe nie einen Polizisten vertreten, der vor Gericht steht, und auch keinen Bezirkspolizisten.

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Das Maryland Board of Public Works übertrug am Mittwoch die Waffenkammer von Pikesville nach Baltimore County und setzte damit jahrelange Pläne zur Sanierung der alten Einrichtungen der Nationalgarde in die Tat um.

Die Pikesville Armory Foundation wird ab dem 7. Oktober Community-Touren veranstalten, um Feedback zu den Plänen für das 120 Jahre alte Wahrzeichen einzuholen, das die gemeinnützige Organisation in ein Zentrum für „Erholung, kulturelle Kunst, Denkmalschutz und gesellschaftliches Engagement“ verwandeln möchte. laut der Website der Stiftung.

Baltimore County plant, das 14 Hektar große Grundstück im Nordwesten des Countys zur Renovierung an die Pikesville Armory Foundation zu übertragen; Laut einer gemeinsamen Pressemitteilung hat die gemeinnützige Organisation die in Baltimore ansässigen Firmen Seawall – die den Lexington Market neu aufbauen – und Onyx Development, einen von Schwarzen und Frauen geführten Entwickler, mit dem Aufbau des Community-Hubs beauftragt.

Im Jahr 2017 gründete der frühere Gouverneur Larry Hogan die Kommission für die Zukunft der Waffenkammer von Pikesville, um Pläne für die alten Einrichtungen der Nationalgarde an der Reisterstown Road auszuarbeiten. Die Pikesville Armory Foundation sei als Ergebnis der Kommission zur Förderung der Sanierung gegründet worden, heißt es in der Pressemitteilung. Seitdem äußerten sich Beamte kaum zu den Plänen für die Waffenkammer, bis Baltimore County das Grundstück für 1 US-Dollar vom Staat erwarb.

Das Anwesen beherbergt derzeit mehrere Gebäude, darunter die Waffenkammer, einen Offiziersclub, 30 Garagen und Verwaltungseinrichtungen. In einer Pressemitteilung gab die Waffenkammer-Stiftung bekannt, dass sie mit der Sanierung des Gebäudes des Unteroffiziersclubs, das von mehr als 500 Veteranen genutzt wird, beginnen werde. Der Bau könnte Mitte 2024 beginnen, teilte die Stiftung mit.

„Wenn es fertig ist, wird es nicht nur den Veteranengruppen, sondern auch lokalen Gemeinschaftsorganisationen dienen und einen Veranstaltungsort für private Veranstaltungen bieten“, sagte Barry Williams, Vizepräsident der Pikesville Armory Foundation, in einer Pressemitteilung.

Die Stiftung geht davon aus, im Jahr 2025 mit der Restaurierung des Waffenkammergebäudes und der Neugestaltung der umliegenden Strukturen zu beginnen, heißt es in der Mitteilung.

Die Waffenkammer von Pikesville wurde 1985 in das National Register of Historic Places aufgenommen. Sie ist die zweitälteste Waffenkammer in Maryland und wurde zwei Jahre nach der Waffenkammer des Fünften Regiments in Mount Vernon erbaut, in der sich heute das Maryland Museum of Military History befindet.

Die Pikesville Armory Foundation gab bekannt, dass sie Aktualisierungen und Veranstaltungen zur Sanierung auf ihrer Website veröffentlichen wird.

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